Jimi Hendrix, Janis Joplin, The Who y Jefferson Airplane fueron solo algunos de los nombres que desfilaron en los tres días en el festival de rock mas importante de la historia, además de uno de los hechos contraculturales que marcaron el siglo XX. El Festival de Woodstock se realizó los días 15, 16 y 17 (y 18 por la mañana donde Hendrix fue el encargado de cerrar) de 1969 en el condado de Sullivan.


Algunos de los datos mas curiosos del festival:

- Porcentaje de hijos de uniones libres en la generación Woodstock: 27%
- Meses que trascurrieron entre la presentación de Jimi Hendrix en Woodstock y su muerte: 13; así mismo, entre la de Janis Joplin y su muerte: 14.
- Demandas legales al festival: 80.
- Personas que asistieron a Woodstock: 400.000
- Personas que dicen haber estado en Woodstock: 500.000.
- Asistentes que esperaban los organizadores del festival: 60.000.
- Personas que calculaba la policía de Nueva York asistirían al festival: 6.000.
- Número de personas para las cuales estaban diseñados los sistemas de amplificación del sonido: 20.000.
- Entradas vendidas: 186.000.
- Número de personas que nunca lograron llegar al concierto: 250.000.
- Porcentaje de asistentes al festival que fumaban marihuana: 90.
- Edad promedio de los organizadores del festival: 25.
- Personas que hubieran muerto electrocutadas, pues a causa de la lluvia los rayos estuvieron a punto de alcanzar las estructuras metálicas que sostenían luces y amplificadores: 100.000.
- Nacimientos en el festival: 2.
- Precio en dólares de la entrada a Woodstock: 18.
- Casos de "mal viaje" con LSD: 400.
- Personas arrestadas por porte de drogas: 133.
- Policías que renunciaron el primer día del festival: 346.
- Vacas que andaban sueltas, durante los tres días, entre los asistentes que acampaban: 450.
- Personas que acamparon: 100.000.
- Personas que se habían retirado antes de la presentación de Jimi Hendrix, que fue el último acto: 320.000.


Los artistas que participaron:

Viernes 15

Richie Havens
Country Joe McDonald

John Sebastian
Sweetwater
Incredible String Band
Bert Sommer
Tim Hardin

Ravi Shankar

Melanie
Arlo Guthrie
Joan Baez

Sabado 16

Quill
Keef Hartley Band
Santana
Canned Heat
Mountain
Janis Joplin
Sly & The Family Stone
Grateful Dead
Creedence Clearwater Revival
The Who
Jefferson Airplane

Domingo 17 / Lunes 18

Joe Cocker
Country Joe and the Fish
The Band
Blood, Sweat & Tears
Johnny Winter
Crosby, Stills, Nash & Young
Paul Butterfield Blues Band
Sha-Na-Na
Jimi Hendrix

Country Joe McDonald

Jimi Hendrix

Joe Cocker

Janis Joplin

Una superbanda que se formó para realizar la banda sonora de la película Backbeat (1994), que cuenta los primeros años de los Beatles. Los integrantes de grupo eran: Dave Pirner (Soul Asylum), Greg Dulli (The Afghan Whigs), Thurston Moore (Sonic Youth), Don Fleming (Gumball), Mike Mills (R.E.M.) y Dave Grohl (Nirvana, mas tarde líder de Foo Fighters).

Un video de la banda en una presentación en vivo interpretando dos temas: Money y Long Tall Sally.

Desde medios de los ’50 el rock ha sido una herramienta de la juventud para revelarse a una sociedad conservadora (aunque actualmente ya no se de tan así), principalmente en Estados Unidos que estaba en plena época de macarthismo (recomendamos ver la película “Buenas Noches, buena suerte”). En los comienzos, rock & roll era mas un medio de divertimento y hasta, se podría decir, descarga sexual entre los adolescentes. Con el correr de los años se hizo cada vez mas fuerte la influencia literaria en las letras y esto fue en gran medida por un grupo de escritores que la prensa llamaba Generación Beat (que significaba “beatitud” y “abatimiento”). Estos escritores se destacaban por su rechazo total a los valores norteamericanos, a través del uso de drogas, la libertad sexual, el jazz y el budismo zen. Buscaban “una ampliación del estado de conciencia” y fue la base de lo que luego sería el movimiento hippie (pero eso lo dejamos para más adelante).

El inicio tuvo lugar en la Universidad de Columbia, en Nueva York, cuando se conocieron tres jóvenes estudiantes que se convirtieron en los principales protagonistas del movimiento: Jack Kerouac, Allen Ginsberg y William Burroughs. Otros personajes que también formaron parte de este movimiento fueron Neal Cassady y Gregory Corso, entre otros.

Kerouac fue el principal portavoz a partir de la publicación de su novela autobiográfica “En el camino” (1957) donde cuenta sus experiencia de ruta junto a Cassady. Por otro lado Ginsberg escribe en 1956 el inolvidable poema “Aullido” que se inicia con la inmortal frase: “He visto a las mejores mentes de mi generación destruidas por la locura, famélicas, histéricas y desnudas…”. Burroughs se destacó por escribir novelas que causaron verdadera conmoción, tanto por su estilo narrativo (el cut-up) como por explicitud en cuanto a sexo y drogas, en obras como “Almuerzo Desnudo”, “Yonqui”, “Queer” y “Expreso Nova”.

La lírica de los beat estaba influenciada, principalmente, por escritores como Arthur Rimbaud, Walt Whitman, William Carlos Williams y Henry Miller. Algunos ejemplos de músicos influenciados por los beatniks fueron: Bob Dylan, Patti Smith, Frank Zappa, Lou Reed, Iggy Pop y Grateful Dead.

Fuentes:
- http://www.geocities.com/generacion_beat/
- Diccionario de Movimientos del siglo XX (Juan Carlos Kreimer y Nerio Tello, compiladores. Longseller, 2003)
- Ideas del Rock (Sergio Pujol. Homo Sapiens, 2007)

El 3 de febrero de 1959 es recordado como "El día que murió la música" a partir de la muerte de tres músicos de rock, Buddy Holly, Ritchie Valens y The Big Bopper, en un accidente aéreo durante una gira que estaban realizando.
Tiempo después, en 1971, el músico folk Don McLean compone lo que sería su obra maestra, inspirándose en la tragedia. "American Pie" se mantuvo en la primera posición en las listas de popularidad de Estados Unidos durante dos semanas en 1972. Hay muchas interpretaciones sobre el significado de la canción, McLean declaró al respecto: "Encontrarán muchas 'interpretaciones' de mi letra pero no les diré la mía... Lamento dejarlos a todos así, pero hace tiempo me di cuenta de que los compositores deben dar sus declaraciones y marcharse, manteniendo un silencio digno".

En vivo haciendo "Night time is the right time".

Los Rolling Stones y Muddy Waters haciendo juntos "Manish Boy".